SoundandMachine (Le Mans, Perancis), 20 September 2020 - Toyota melalui divisi balapnya Toyota Gazoo Racing kembali menjuarai ajang Le Mans 24 Jam dengan mobil TS050 Hybrid #8 yaitu Kazuki Nakajima, Sebastien Buemi, dan Brendon Hartley.

Kemenangan trio pembalap tersebut membuat target hat-trick Toyota tercapai dan hat-trick tersebut termasuk momen bersejarah karena merupakan akhir dari era Le Mans Prototype 1 dan musim depan akan memakai hypercar untuk kelas tertinggi ajang Le Mans dan juga World Endurance Championship (WEC).

Baca Juga:
Perkuat Posisi SUV Keluarga, TIGGO 8 CSH Beri Perlindungan dan Kenyamanan Maksimal

"Merupakan hal yang istimewa berada di TS050 HYBRID terakhir untuk memenangkan Le Mans dan meraih tiga kemenangan berturut-turut adalah hal yang fantastis." ungkap Kazuki Nakajima, pembalap #8 yang mengakhiri balapan.

Sementara peraih pole position mobil TS050 Hybrid #7 dengan trio pembalap Mike Conway, Kamui Kobayashi dan Jos Mara Lpez meraih posisi ketiga.

Baca Juga:
LEPAS L8 Hadir untuk Perjalanan Modern: Nyaman di Kota, Tenang untuk Perjalanan Jauh

Setidaknya kedua pembalap Toyota Gazoo Racing terus mempertahankan posisi hingga setengah jalan balapan dan pembalap #7 terus memimpin dari pole position.

Sekitar enam jam, # 7 memegang keunggulan di depan, membangun keunggulan satu lap dengan jarak setengah, tetapi sesaat sebelum jam 3 pagi, dengan Kamui di belakang kemudi, itu mengalami penurunan tenaga yang memaksanya masuk ke garasi.

Baca Juga:
Lengkapi Lini Produk Elektrifikasi, MGS5 EV Jadi SUV Listrik untuk Keluarga Terkini

Manifold knalpot yang rusak diganti dalam waktu kurang dari 30 menit dan Kamui kembali bergabung di tempat keempat, enam lap dari posisi terdepan dan empat lap di belakang peringkat ketiga pembalap Rebellion #3.

Itu membuat pembalap #8 memimpin setelah pulih dari masalah tusukan puing dari peserta lain yang mengalami kecelakaan dan itu membuat saluran rem rusak hingga menghabiskan waktu di dua pit stop sebelum perbaikan 10 menit pada jam ketujuh.

"Betapa cepatnya keberuntungan bisa berbalik di sini di Le Mans. Saat kami memulai balapan, saya merasa segalanya melawan kami; zona lambat, tusukan dan masalah dengan pendinginan rem." ungkap Sebastien Buemi, pembalap TS050 Hybrid #8.

Pembalap #7 awalnya menempati posisi ketiga tetapi mengalami kerusakan lantai setelah menabrak puing-puing, yang mengganggu kinerja aerodinamis.

Namun, pertarungan podium menjadi hidup pada jam terakhir ketika pembalap Rebellion #3 pertama kali keluar dari trek dan kemudian tidak bisa keluar dari pit, memungkinkan pembalap #7 mendapatkan posisi ketiga.

Dengan kepemimpinan yang sehat, pembalap #8 mengendalikan sisa balapan dari depan dengan memimpin lima lap. Untuk tahun ketiga berturut-turut, Kazuki melewati garis finis untuk memenangkan Le Mans 24 Hours, mengukuhkan statusnya sebagai pembalap Jepang paling sukses di sirkuit de La Sarthe.

"Kami mengalami balapan pasang surut tetapi semua orang melakukan pekerjaan dengan sangat baik, termasuk mobil saudara kami." ungkap Nakajima. "Entah bagaimana, kami tampaknya lebih beruntung daripada mobil lain. Saat mobil # 7 mengalami masalah, itu semua tentang memenangkan perlombaan untuk TOYOTA GAZOO Racing dan ini cukup sulit." tambahnya.

Pembalap #8 finish di posisi pertama dengan best lap 3:19.762 dan menempuh 387 putaran, sementara pembalap #7 finish di posisi ketiga dengan catatan best lap 3:19.357 dan menempuh 381 putaran.

"Kami menunjukkan semangat dan tekad tim yang hebat untuk mengatasi masalah awal untuk mobil #8, dan memenangkan tiga Le Mans berturut-turut dengan TS050 HYBRID adalah mimpi yang menjadi kenyataan." ungkap Hisatake Murata, Team President.

Balapan menandai penampilan terakhir di Le Mans untuk mesin 1.000 PS atau sekitar 986 dk, TS050 HYBRID berpenggerak empat roda yang telah menetapkan standar baru dalam hal efisiensi dan kinerja di La Sarthe.

Menggunakan bahan bakar 35% lebih sedikit dibandingkan generasi pertama hibrida LMP1 dari tahun 2012, TS050 HYBRID bekerja sekitar 10 detik lebih cepat. Ini memegang lap tercepat yang pernah ada dan record lap balapan bersama empat peringkat terdepan berturut-turut dan tiga kemenangan.

Selamat ya, Toyota. (Joule)